Mutualisierung Von Softwarelösungen: Ein Wachsender Trend

Im Laufe des letzten Jahres hat PeopleWeek ein zunehmendes Interesse an mutualisierten HR-Softwarelösungen festgestellt. In diesem Artikel erkläre ich, was eine auf Gegenseitigkeit beruhende Lösung ist, die wichtigsten Faktoren und Vorteile dieses Ansatzes sowie die Nachteile.

WAS IST EINE MUTUALISIERTE SOFTWARELÖSUNG?

Einfach ausgedrückt ist eine mutualisierte Softwarelösung entweder eine neue Plattform, ein neues Modul oder eine neue Funktion, die gemeinsam (von Kunden) gekauft und (vom Softwareunternehmen) an mehr als eine unabhängige Organisation verkauft wird.

Nach den Erfahrungen von PeopleWeek lassen sich mutualisierte Lösungen in eine der folgenden drei Kategorien einordnen:

  1. Mehrere Organisationen, die eine ähnliche Softwarelösung einführen wollen, geben eine Ausschreibung heraus;
  2. Das Softwareunternehmen wird proaktiv von bestehenden Kunden mit einer gemeinsamen Anfrage zur Entwicklung einer neuen Lösung angesprochen. Dies kann dadurch geschehen, dass sich gemeinsame Kunden kennen oder sogar Zeit miteinander bei Branchenveranstaltungen und Networking-Sitzungen verbringen; oder
  3. Das Softwareunternehmen wendet sich proaktiv an eine Gruppe bestehender Kunden, um sie zu fragen, ob sie an der Entwicklung einer neuen Lösung interessiert sind, die anschließend bei einer Gruppe von Kunden eingesetzt werden soll.  

WAS SIND DIE WICHTIGSTEN TRIEBKRÄFTE ODER VORTEILE DER GEGENSEITIGKEIT?

Dies muss aus zwei Perspektiven betrachtet werden: 1) Software-Kunden und 2) Software-Unternehmen.

Kunden

Die Hauptantriebskraft für die Mutualisierung ist finanzieller bzw. budgetärer Natur, wofür es zwei Gründe gibt.

  1. Der Kauf ein und derselben Lösung im Rahmen einer Gruppe von Organisationen erhöht die Kauf- und Verhandlungsmacht der Kunden. Dies ist insbesondere bei Ausschreibungen der Fall.
  2. Aufteilung der Kosten für die Softwareentwicklung (Entwurf, Entwicklung, Tests, Bereitstellung) auf mehrere Organisationen.

Es gibt weitere wichtige Treiber eines Mutualisierungsansatzes::

  • Intelligentes Design: Technologie ist ein Mittel zum Zweck. Sie ermöglicht Prozesse. Wenn eine Lösung so konzipiert ist, dass sie von mehreren Organisationen genutzt werden kann – die möglicherweise sehr ähnliche oder sogar leicht unterschiedliche bestehende Prozesse haben -, fördert sie ein breit gefächertes Denken, die gemeinsame Nutzung unterschiedlicher Praktiken und kann letztlich zu Verbesserungen führen (z. B. Benutzererfahrung, Effizienz usw.).
  • Intelligente Technologie: Technologie, die für den Einsatz in mehreren Organisationen entwickelt wurde, ist in der Regel intelligent konzipiert, da sie auf leicht unterschiedliche Bedürfnisse zugeschnitten sein muss (z. B. unterschiedliche Konfigurationen innerhalb derselben zugrunde liegenden Technologie).
  • Vereinfachung: Gegenseitige Entwürfe führen oft zu einer „90/10“ oder „80/20“ Lösung für jede Organisation. Sie erhalten vielleicht nicht alle „Extras“, die sie in der perfekten Lösung gerne hätten, aber dies kann hilfreich sein, um sie zur Vereinfachung bestehender Prozesse oder Schritte zu zwingen, die im Verhältnis zu ihrem Mehrwert zu komplex sind (und vielleicht aus technologischer Sicht zu teuer).
  • Schnelligkeit der Umsetzung: Technologieunternehmen werden mehr Zeit und Personal in ein Projekt investieren, wenn es für mehrere Kunden entwickelt wird und sie einen garantierten Kundenstamm haben (d. h. zukünftige Lizenzzahler).

Software-Unternehmen

Es gibt zahlreiche Gründe, warum Softwareunternehmen offen für mutualistische Lösungen sein sollten:

  • Kundenzufriedenheit, d. h. auf die Bedürfnisse der Kunden eingehen und ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten.
  • Ihre Technologie weiterentwickeln (die Funktionen ihrer Software verbessern und erweitern).
  • Ausschreibungen gewinnen, d. h. neue Kunden gewinnen.
  • Entwicklung neuer Technologien mit einer Gruppe von Beta-Kunden, die ihnen bei der Entwicklung und Erprobung helfen.

WAS SIND DIE NACHTEILE DER MUTUALISIERUNG?

Auch diese Frage muss aus der Perspektive der Kunden und der Softwareunternehmen betrachtet werden.

Kunden

Die mutualistischen Lösungen haben für die Kunden zwei wesentliche Nachteile:

  1. Wie bereits erwähnt, handelt es sich bei mutualistischen Entwicklungen in der Regel um eine „90/10“ oder „80/20“ Lösung für jede Organisation. Es handelt sich nicht um eine maßgeschneiderte Lösung.
  2. Es kann eine Vorab-Investition von Zeit erforderlich sein, um die gemeinsamen Bedürfnisse abzustimmen (und umgekehrt, um zu vereinbaren, was anders sein soll). Diese Abstimmung muss in der Regel erfolgen, bevor man sich an das Softwareunternehmen wendet, denn man muss sich sicher sein, dass die Übereinstimmung tatsächlich ausreicht, um eine gemeinsame Lösung realisierbar zu machen

Software-Unternehmen

Die Entwicklung von Lösungen auf Gegenseitigkeit birgt für Softwareunternehmen drei potenzielle Nachteile:

  1. Wie bei den Kunden kann es notwendig sein, Zeit zu investieren, um die Angleichung an die gemeinsamen Bedürfnisse abzuschließen und notwendige Unterschiede zu ermitteln.
  2. Die Technologielösung wird aus Sicht der Entwicklung oft komplexer sein, da sie den Unterschieden zwischen den Kunden Rechnung tragen muss. Das bedeutet, dass zwar alle Kunden dieselbe zugrundeliegende Technologie (Code, Architektur) verwenden, die Lösung aber unter Umständen ein hohes Maß an Konfigurierbarkeit aufweisen muss.
  3. Sie kann mit dem bestehenden Preismodell unvereinbar sein. Dies ist ein wichtiger Punkt, der einen eigenen Absatz verdient…

Leider sind die historischen Preisgestaltungs- und Betriebspraktiken der meisten Technologieunternehmen – früher und heute, groß und klein – das genaue Gegenteil der Mutualisierung: Sie bauen eine maßgeschneiderte Lösung für einen (ersten) Kunden, stellen ihm die vollen Entwicklungskosten in Rechnung, obwohl dieser Kunde viel Zeit in die Mitentwicklung und das Testen der Lösung investiert hat (und wahrscheinlich Opfer zahlreicher Fehler von v1 geworden ist), und verkaufen sie dann mit einer fetten Gewinnspanne an andere Kunden weiter. Solange ich denken kann, ist dies ein sehr profitabler Modus Operandi in der Technologiebranche.

BLICK IN DIE ZUKUNFT PeopleWeek hat seine Technologie von Anfang an so konzipiert, dass sie gemeinsame Lösungen mit unterschiedlichen Konfigurationen anbieten kann. Wir haben dann vor einigen Jahren begonnen, mutualisierte Lösungen anzubieten und können auch White-Label-Lösungen einsetzen. Dieser Ansatz war für uns eine wichtige Möglichkeit, unsere Software-Suite weiterzuentwickeln, neue Kunden zu gewinnen und auf Kundenwünsche auf erschwingliche Weise zu reagieren. Wir sehen dies als eine Win-Win-Situation. Mit Blick auf die Zukunft hoffen wir, dass der Trend zur Mutualisierung weiter zunehmen wird. Dies wird einen gesunden Druck auf die Softwareunternehmen ausüben, ihren Modus Operandi weiterzuentwickeln.

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